Nếu bạn muốn nhìn thấy trung tâm sinh hoạt thương mại chân thực và nhộn nhịp nhất của thủ đô Sri Lanka, hãy dành trọn vẹn một buổi ở Pettah Colombo. Khu chợ mở khổng lồ này nằm ngay sát ga tàu hỏa trung tâm Fort, nơi tập trung hàng nghìn gian hàng san sát nhau buôn bán đủ mọi mặt hàng từ gia vị, trang sức, vải vóc cho đến đồ điện tử gia dụng.
Cấu trúc các con phố chuyên biệt ở khu chợ Pettah
Điểm độc đáo của Pettah là mỗi con phố (Cross Street) lại chuyên doanh một nhóm mặt hàng riêng biệt, được hình thành và gìn giữ qua hàng trăm năm buôn bán của các thương nhân Tamil, Sinhala và Hồi giáo:
- Main Street & 1st Cross Street: Trục đường chính nhộn nhịp nhất với các cửa hàng bán vali, giày dép, quần áo may sẵn và phụ kiện thời trang với giá sỉ.
- Sea Street: Khu phố vàng bạc đá quý lấp lánh với hàng chục tiệm kim hoàn cổ kính của người Tamil, xen lẫn những ngôi đền Hindu (Kovil) rực rỡ tượng thần linh chạm khắc tinh xảo.
- Keyzer Street & 2nd Cross Street: Thế giới của các loại vải vóc sặc sỡ, lụa sari, vải cotton và nguyên phụ liệu ngành may mặc.
- Old Town Hall & Chợ gia vị: Khu vực nồng nàn hương thơm của quế Ceylon, đinh hương, bạch đậu khấu và hạt nhục đậu khấu phơi khô trong các bao tải bố gai lớn.
Kinh nghiệm đi bộ, trả giá và giữ an toàn tư trang
Dạo bước giữa biển người, xe thồ đẩy tay và xe tuk-tuk len lỏi ở Pettah đòi hỏi bạn phải có một chút kỹ năng điều hướng thực tế. Hãy chuẩn bị sẵn giày thể thao đế mềm thoáng khí, mang theo một chiếc nón rộng vành và luôn uống đủ nước vì thời tiết giữa trưa rất oi ả.
Khi mua sắm tại chợ truyền thống, việc trả giá là một phần văn hóa tự nhiên. Bạn có thể bắt đầu thương lượng ở mức 70–80% mức giá người bán đưa ra, giữ thái độ lịch sự, vui vẻ và tươi cười. Về mặt an ninh, hãy đeo ba lô hoặc túi xách phía trước ngực, không để điện thoại hay ví tiền ở túi quần sau để tránh các sự cố móc túi ở những đoạn đường đông nghẹt.
Những điểm dừng chân yên tĩnh để tiếp thêm năng lượng
Sau 2 đến 3 tiếng đi bộ mỏi chân, hãy ghé thăm nhà thờ Hồi giáo đỏ Jami Ul-Alfar (Red Mosque) nằm trên đường 2nd Cross Street. Kiến trúc kẻ sọc đỏ trắng như viên kẹo khổng lồ giữa lòng phố cổ là điểm chụp ảnh nổi tiếng thế giới. Hãy nhớ ăn mặc kín đáo (quần dài, áo có tay) khi bước vào khu vực tham quan.
Để nghỉ chân và nạp lại năng lượng, bạn có thể ghé một quán nước ven đường gọi một quả dừa vàng King Coconut (Thambili) mát lịm vừa được chặt tại chỗ, hoặc thưởng thức một tách trà sữa thảo mộc ấm nóng. Chuyến đi này sẽ mang lại trải nghiệm tương phản hoàn toàn với nhịp sống hiện đại, giống như khi bạn tìm hiểu lịch trình di chuyển từ sân bay quốc tế Bandaranaike về trung tâm Colombo.
